Opzettelijke consumptie, episodische inhoud en nieuwsmakers. Het socialemedialandschap voelt op dit moment heel anders aan dan een paar jaar geleden. En dat komt tot uiting in het soort inhoud dat mensen willen zien en waarmee ze zich willen bezighouden, vooral van merken. In onze recente Pulse Survey van het eerste kwartaal van 2026 onder meer dan 2.000 gebruikers van sociale media in de VS, het VK en Australië zijn we ingegaan op een reeks kwesties: van vertrouwen in nieuws en merken tot makers die politieke standpunten innemen, tot wat ze hopen te zien en te vermijden van merken in 2026. De gegevens in dit artikel zijn afkomstig uit de Q1 Pulse Survey, tenzij anders vermeld. Nieuws en vertrouwen op sociale media Er heeft een explosie van netwerken plaatsgevonden die in de gaten moeten worden gehouden, en de opkomst van nieuwsmakers en beïnvloeders heeft de vraag waar mensen hun nieuws vandaan halen alleen maar ingewikkelder gemaakt. In feite zijn sociale media nu de meest voorkomende nieuwsbron voor bijna de helft van de bevolking, waardoor ze als nieuwsbron net vóór de tv staan. Dit was een nog groter verhaal voor Gen Z (67%) en millennials (61%), die sociale media noemden als een van hun top drie bronnen voor nieuws.
De belangrijkste netwerken die mensen gebruikten om nieuws te vinden, waren Facebook, Instagram, YouTube, Reddit en Instagram. Als het ging om de manier waarop mensen wilden dat het nieuws hen op sociale platforms werd bezorgd, was het gemengd. In grote lijnen meldde een meerderheid (39%) van de mensen dat ze willen dat nieuwsorganisaties en individuele verslaggevers actiever zijn op sociale media om de laatste updates te delen en met het publiek in contact te komen. Als je naar de jongere generaties kijkt, is dit zelfs nog belangrijker voor Generatie Z (51%) en millennials (48%). Dit weerspiegelt de verschuiving die we op sociale media zien, van alleen uitzenden naar gemeenschapsopbouw.
En naarmate dit verlangen naar gemeenschap toeneemt, zoeken consumenten naar een stem die ze kunnen vertrouwen, waarop AI een impact heeft gehad omdat het alomtegenwoordiger is geworden. Het vertrouwen op sociale media blijft hetzelfde ondanks de impact van AI Hoewel sociaal een enorm groeigebied is voor nieuwsplatforms, doet de opkomst van AI-tools voor het genereren van video’s mensen nadenken over wat ze online daadwerkelijk kunnen vertrouwen. In reactie op de vraag: “De opkomst van AI-tools voor het genereren van video’s heeft ertoe geleid dat ik minder vertrouwen heb in het nieuws dat ik op sociale media zie”, zei 88% van de ondervraagden dat ze het er geheel of gedeeltelijk mee eens waren. In de VS was het grootste deel van de mensen het helemaal eens met deze stelling (46%), maar dit geldt voor alle demografische groepen.
Deze daling van het vertrouwen gold niet voor sociale media als geheel; het vertrouwensniveau op sociale media bleef voor de meerderheid buiten deze niche hetzelfde. Het algehele vertrouwen is voor 16% van de gebruikers toegenomen, voor 49% gelijk gebleven en voor 35% afgenomen in de afgelopen twaalf maanden. Een meerderheid van Gen Z (72%) zegt dat hun vertrouwen in die periode is toegenomen of gelijk gebleven.
Waar het vertrouwen wel toenam, was dat vooral te danken aan verbeteringen op het gebied van beveiliging en privacy, die verantwoordelijk waren voor 32% van de enquêtereacties of goede contentervaringen (24%). Het vertrouwen daalde als gevolg van claims van verkeerde informatie (30%) en ongereguleerde AI-slordigheid (20%). AI heeft invloed op het vertrouwen, maar die impact is op sommige gebieden, zoals nieuws, groter dan op sociale media als geheel. Op dit moment heeft dit het meeste invloed op het vertrouwen op gebieden waar mensen op zoek zijn naar de waarheid. Dus als je op een eerlijke en transparante manier met je publiek probeert te communiceren, is door mensen gegenereerde inhoud nog steeds de beste keuze. Merken die een standpunt innemen over sociale en politieke kwesties De afgelopen jaren zijn de verwachtingen van consumenten ten aanzien van merken die standpunten innemen, geëvolueerd. Maar nu zitten makers ook in de spotlight voor hun meningen uit het verleden en het heden. In de praktijk laten onze gegevens zien dat, hoewel dit geen meerderheid is, er een algemene voorkeur bestaat dat merken een standpunt innemen over sociale kwesties.
Het meest voorkomende antwoord op deze vraag was de voorkeur dat merken alleen een standpunt innemen over kwesties als deze rechtstreeks verband houden met hun product of branche. Maar ongeveer een kwart van de gebruikers verwacht een duidelijk standpunt over grote publieke kwesties, ongeacht de branche. De cijfers waren vergelijkbaar voor videomakers, hoewel er een iets groter aantal was dat zei dat ze het echt niet leuk vinden als makers zich met de politiek bemoeien, vergeleken met merken (14% versus 11%). Babyboomers hadden vaker een hekel aan het actief betrekken van makers bij de politiek (31%) vergeleken met merken (19%).
Maar wat betekent het innemen van een standpunt eigenlijk voor aankoopbeslissingen? Kopers mijden merken, maar doen zelden hun best om merken te steunen die hun waarden delen Hoewel een meerderheid vanConsumenten willen dat merken een of andere vorm van standpunt innemen, of dat nu als hulpmiddel is of als een vorm van expliciete verklaring, het effect dat dit had op hun koopgedrag varieerde aanzienlijk:
32% van de respondenten in de enquête zei dat politieke standpunten geen enkele invloed hebben op hun aankoopbeslissingen, aangezien deze uitsluitend op prijs en kwaliteit zijn gebaseerd. 29% zei dat ze zouden stoppen met het kopen van merkproducten als hun waarden botsen. Slechts 15% gaf aan actief producten te kopen om de waarden van een merk te ondersteunen.
Wanneer u overweegt een standpunt in te nemen over sociale kwesties, is het over het algemeen gemakkelijker als het een kwestie is die rechtstreeks verband houdt met de activiteiten van uw merk. Maar de individuele beslissing hangt van een aantal factoren af. Hierbij kun je denken aan de ernst van het probleem, de meningen van medewerkers in de frontlinie, de meningen van leidinggevenden en merkwaarden. Het is de moeite waard om een checklist te maken van wanneer een sociaal probleem aan een vooraf gedefinieerde reeks criteria voldoet.
Wat consumenten willen op social media in 2026 AI verschijnt veel vaker op sociale media en heeft invloed op wat mensen op de netwerken willen zien. Uit ons recente Social Media Content Strategy Report 2026 bleek dat AI-gegenereerde content een van de belangrijkste dingen was waarmee marketeers dit jaar wilden experimenteren. Maar consumenten willen meer door mensen gemaakte inhoud. En deze ontkoppeling voedt het bredere gesprek over wat consumenten willen van merken op sociale media. In onze Pulse Survey van het eerste kwartaal werd dieper ingegaan op de manier waarop AI het gedrag en de perceptie van gebruikers op sociale media beïnvloedt. De effecten van AI op sociale media We hebben het al gehad over het effect dat AI heeft op het vertrouwen in nieuws, maar het heeft een veel bredere invloed. AI-slop is een belangrijk gespreksonderwerp geweest en de opkomst ervan is controversieel onder gebruikers van sociale media. De alomtegenwoordigheid ervan op sociale media wordt bevestigd door ons onderzoek, waar 56% van de respondenten aangaf AI vaak of heel vaak op sociale media te zien slordig zijn, terwijl 83% het in ieder geval af en toe zag.
Babyboomers rapporteerden het minst vaak dat ze het vaak zagen: slechts 37% zag het regelmatig en 19% beweerde het nooit te zien. Deze groep had echter ook de sterkste negatieve reactie op AI-slop: 56% zei dat het zeer onwaarschijnlijk is dat ze ermee in aanraking zouden komen als ze het zouden zien. Generatie Z had een meer neutrale kijk op de interactie met dit soort inhoud. 34% zei dat het op zijn minst enigszins waarschijnlijk zou zijn om mee te doen, terwijl 40% dit waarschijnlijk niet zou doen. Dat gezegd hebbende, waren ze ook het meest geneigd om accounts te ontvolgen, te dempen of te blokkeren omdat hun inhoud aanvoelde als AI-slop, waarbij 50% zei dat ze dit al hadden gedaan. Dit versterkt de les dat als marketeers en sociale teams AI gaan gebruiken bij het creëren van content, dit met opzet moet gebeuren. Het is onwaarschijnlijk dat AI-creatie omwille van de creatie weerklank zal vinden bij klanten. Het is vermeldenswaard dat de negatieve effecten van het maken van AI-inhoud op twee manieren kunnen worden verzacht. Houd een mens betrokken bij elke stap van de productie van inhoud en label AI-inhoud, aangezien het ongelabelde AI-inhoud is waar mensen het meeste bezwaar tegen hebben.
Consumentenverlangens naar merken op sociale media in 2026 Over wat klanten aanspreekt, we zullen dit jaar eindigen met wat ze willen van merken in het algemeen op sociale media. 66% van de mensen zei dat ze zich selectiever voelen over de inhoud waarmee ze zich bezighouden vergeleken met een jaar geleden, maar hoe ziet die selectiviteit eruit? Er is een duidelijk verlangen naar opzettelijke contentconsumptie. De topreacties delen dat allemaal als thema, of het nu gaat om het verbreken van de verbinding en het verkorten van de schermtijd, doelgericht inloggen of het consumeren van inhoud die zelfverbetering ondersteunt.
Generatie Z (15%) was het minst geneigd om de schermtijd te verbreken/verkorten, terwijl babyboomers het meest waarschijnlijk kozen (29%). Generatie Z wilde ook meer inhoud creëren en minder consumeren, in een hoger tempo dan elke andere demografische groep (11%). Deze zoektocht naar doelbewuste consumptie sloeg over op wat mensen willen zien van merken op sociale media. Educatieve inhoud was het belangrijkste inhoudstype dat alle generaties van merken willen zien.
Community was ook een groot aandachtspunt voor consumenten: 27% zei dat ze willen dat merken zich op deze content richten. Merken moeten inspelen op dit moment van intentionaliteit door inhoud te creëren die mensen samenbrengt. Consumenten zijn gefocust op entertainment, educatie en het opbouwen van een gemeenschap, dus leun daar op, vooral als het kan worden gecombineerd tot een format dat ook resoneert. Bijvoorbeeld een educatief stuk van een frontlijnmedewerker, of achter de schermen-content van het maken van episodischinhoud hebben beide een grotere kans op resonantie. Authenticiteit boven automatisering Technologie is nog nooit zo goed in staat geweest om inhoud te genereren, en toch zijn gebruikers nog nooit zo wanhopig geweest op zoek naar menselijke verbinding. Zoals uit onze Pulse Survey van het eerste kwartaal blijkt, maakt het tijdperk van passief scrollen plaats voor opzettelijke consumptie. Of het nu gaat om het blokkeren van AI-slop of het terugdeinzen voor engagement-aas, de boodschap aan merken en makers is unaniem: kwaliteit, authenticiteit en community zijn allemaal belangrijker dan volume. Organisaties moeten veranderen van omroepen naar betrouwbare bronnen. Merken moeten het komende jaar een drieledige strategie volgen:
Nu het vertrouwen in nieuws en digitale inhoud wankelt, is het labelen van geautomatiseerde inhoud van cruciaal belang voor merken om verbinding te maken met hun publiek. Het publiek hunkert naar educatieve inhoud, dus merken moeten zich richten op het bieden van tastbare waarde in plaats van alleen maar aan het gesprek deel te nemen. Hoewel consumenten verwachten dat merken waarden hebben, resoneren deze standpunten het meest als ze geworteld zijn in de werkelijke branche en expertise van uw merk.
Uiteindelijk beloont de sociale media in 2026 de bewuste mensen, en merken die de voorkeur geven aan geautomatiseerde sluiproutes boven gemeenschapsopbouw lopen het risico permanent genegeerd te worden door een selectiever, sceptischer publiek. Voor meer inzichten over wat consumenten van merken willen zien, en wat marketeers voor het komende jaar hebben gepland, kunt u het Social Media Content Strategy Report 2026 downloaden. Het bericht De staat van sociale media in 2026: gegevens uit Sprout’s nieuwste polsonderzoek verschenen voor het eerst op Sprout Social.
