Det är början av mars Madness och college-basketentusiaster runt om i landet jublar. Även om det är nästan omöjligt att välja den perfekta March Madness-fästet, slutför miljontals människor den legendariska ritualen varje år och ställer in livespelen. Den berömda NCAA-turneringen lockar både inbitna fans och bandwagon-supportrar. Och vad skulle March Madness vara utan varumärken som hamnade i hypen? Förra året togs nästan alla annonsplatser under herr- och damturneringarna snabbt upp, med de totala annonsutgifterna över 1 miljard dollar de senaste åren. De imponerande investeringarna gör att insatserna är höga. Så, vilka March Madness marknadsföringsstrategier kommer att gå hela vägen? Vi tittade på tidigare turneringar för att göra våra strategiförutsägelser och vände oss till Sprout Social Influencer Marketing för att ta reda på var de bästa partnerskapsmöjligheterna finns. Låt oss dyka ner i resultaten och några tips för att hjälpa ditt varumärke att stanna kvar i spelet. March Madness marknadsföringsmöjlighet Förra året lockade herrarnas March Madness-mästerskapsspel i genomsnitt 18,1 miljoner tittare, och damernas mästerskap drog ytterligare 8,5 miljoner. Med tiotals miljoner människor som lyssnar är det tydligt att March Madness är ett stort kulturellt ögonblick. Och inte bara för typiska fans, eller sport- och fitnessmärken. Mellan play-by-plays, trendiga kommentarer och student-idrottare som påverkar sociala medier, har March Madness mer inverkan på tidsandan än någonsin tidigare. Om man zoomar ut har socialt hjälpt till att förvandla många sportevenemang till en lukrativ marknadsföringsmöjlighet för märken av alla slag – från mat och dryck till modehus till försäkringsbolag. Student-idrottare influencers (och andra turneringsstjärnor) i synnerhet driver socialt engagemang och slutsålda produkter. Detta är en del av en makrotrend, eftersom fyra av fem marknadsförare säger att influencer-innehåll ut presterar innehåll som lagts ut på varumärkeskontot när det gäller räckvidd, engagemang och konvertering, enligt The State of Influencer Marketing Report. När fler varumärken kämpar för att få ut det mesta av March Madness kommer framstående kampanjer att innehålla partnerskap mellan student och idrottare, inkludera kulturella kontaktstenar online och rikta sig till en mångfaldig publik. 4 mars Madness marknadsföringsidéer och strategier att prova (med kampanjexempel 2025) Med ett massivt evenemang som March Madness är det lätt att gå vilse i bruset. För att skapa rullningsstoppande kampanjer måste du utnyttja onlinekulturen. Om du gör det kommer du att kunna samarbeta med rätt influencers, skapa fanupplevelser som din publik kommer att älska och vara den första att svara på turneringsaction. Här är några konkreta sätt att komma in i händelserna, och exempel från 2025 för att inspirera din strategi. Använd en ny marknadsplats för influencers som Experian Ett historiskt beslut från Högsta domstolen 2021 gjorde det möjligt för kollegiala idrottare att få betalt för sitt namn, sin image och sin likhet för första gången. Under de senaste åren har en mångmiljonindustri vuxit fram. Student-idrottare började samarbeta med alla från lokala restauranger i universitetsstaden till stora märken som Nike. Under March Madness tar varumärken dessa partnerskap till nästa nivå – från Round 21s kollektion med Paige Bueckers till U by Kotex Play on your Period-kampanj. Vi älskade särskilt Experians kampanj med Flau'jae Johnson, basketvakt vid Louisiana State University. Förutom att vara en nationellt rankad spelare är Johnson också en populär rapartist som brinner för privatekonomi. I videor på sociala medier för kampanjen svarade stjärnan på fansfrågor och förklarade hur hon använder Experian-appen för att bygga upp krediter och övervaka sina prenumerationer.
Hon avslöjade också att Experian torkade bort $5 miljoner i skulder för familjer i Louisiana, med ytterligare $100 000 varje gång LSU dambasketlag vann en March Madness-match. Enligt Sprout Social Influencer Marketing levererade partnerskapet ett intjänat mediavärde (EMV) nära $350 000 på sociala medier. Varför det fungerar: 2025 var Johnson den högst betalda college-idrottaren för kvinnor, med en NIL-värdering på 1,5 miljoner dollar. Hon har byggt upp ett personligt varumärke kring långsiktig rikedom, investeringar och finansiell kunskap, vilket gör henne till den perfekta skaparpartnern för Experian. För varumärken utanför sportbranschen, utnyttja student-atlet-influencers som redan har trovärdighet i ditt utrymme eller nisch. Dra nytta av realtidstrender som Buffalo Wild Wings En av breakout-stjärnorna i 2025 års turnering var inte en tränare ellerspelare – det var Amir "Aura" Khan, manager för McNeese State. Khan blev viral när han gick ut ur lagets tunnel med en boombox och ledde spelarna till banan medan han entusiastiskt rapade med till Lud Foes "In & Out"-spår. Det är svårt att inte le och dansa med när du tittar på filmen tillbaka. Efter att videon tog internet med storm var Khan den första studentchefen för ett college-team som skrev på NIL-marknadsföringsavtal, och säkrade partnerskap med TickPick, Insomnia Cookies, Buffalo Wild Wings och mer. Buffalo Wild Wings partnerskap var särskilt genialiskt. Varumärket skapade en anpassad boombox med Buffalo Wild Wings-loggan fram och mitt. Khan använde boomboxen för lagets hela March Madness-körning. Khan och hans boombox tjänade över 2,5 miljarder intjänade mediavisningar, säger Buffalo Wild Wings CMO, Tristan Meline till Forbes.
Buffalo Wild Wings är den officiella sportbarsponsorn för 2026 års turnering och har redan avslöjat nya varor och menyalternativ. Khan har nyligen återvänt till McNeese State, efter en kort körning i NC State. Båda är redo för 2026 March Madness spotlight. Varför det fungerar: Kampanjen talar till en favoritsysselsättning i March Madness: heja på oväntade Askungens historier. Genom att samarbeta med Khan tidigt, tog Buffalo Wild Wings effektivt in i onlinekonversationen och andan i turneringen. När du letar efter partners, kom ihåg att de inte behöver vara från det toppseedade laget eller en MVP för att påverka. Investera i hemstadsstolthet som AT&T AT&T är en av de högsta NCAA-sponsorerna. Varumärket har investerat i March Madness värdstäder och lokala samhällen sedan de först började sponsra turneringen 2001. Under förra årets sista fyra i San Antonio prioriterade AT&T lokal påverkan genom att donera $10 för varje korg som gjordes på Fan Fest till South Texas Business Partnership och Compudopt för att ge datoråtkomst till det lokala samhället. AT&T sponsrade också Block Party på March Madness Music Festival, ett gratis evenemang för medlemmar i San Antonio-gemenskapen och besökande sportfans. AT&T återvänder för att sponsra evenemanget vid 2026 års turnering. Förra året samarbetade varumärket också med Duke-stjärnan Cooper Flagg och hans mormor, med duon i en bingoinspirerad annons. Ingenting säger stolthet som en mormors skräddarsydda tröja.
Varför det fungerar: Även om hemstadsstolthet kan framkalla visioner om hård rivalitet, handlar det på ett djupare plan om att ta hand om de samhällen som våra favoritlag och spelare representerar, och att lyfta fram våra favoritspelares familjer och stödsystem. Även om AT&T är ett globalt varumärke, tjänar de på lokal nivå och ger uppkoppling för individer var de än är. Så den här kampanjen betjänar inte bara fansen, utan också deras lokala kunder. Skapa online-hype med stunder på banan som Snapchat Snapchat, den tillfälliga innehållsdelningsplattformen, arbetar med idrottare, skolor, ligor och varumärken för att skapa innehåll kring stora ögonblick från March Madness-turneringen. Många skolor har verifierade konton – kända som Snap Star-konton – på Snapchat, som nätverket lyfter fram för sina användare (de flesta är under 25). Nätverket kombinerar bakom kulisserna innehåll med officiellt sändningsmaterial. Som Anmol Malhotra, Snaps Head of Sports Partnerships, sa till Marketing Brew: "Vi har en stor relation med Warner Bros. Discovery...Turner, etc. Det är där vi får vår täckning, men jag tror att mycket av den täckning vi kommer att få också kommer från lagen, spelarna själva och människorna som skapar innehåll för plattformen."
Varför det fungerar: På sociala medier kan varumärken blanda officiella ögonblick med perspektiv bakom kulisserna för dem som står närmast händelserna. Att samarbeta med kreatörer, idrottare eller insiders som kan fånga ögonblick i realtid gör att täckningen känns mer mänsklig och social först, och bäddar in ditt varumärke i turneringen på ett naturligt sätt. Bästa college-idrottare att titta på för 2026 March Madness-marknadsföring (och därefter) Det finns mer än 550 000 NCAA-studentidrottare. Denna rekordstora siffra förklarar varför marknadsföringsmöjligheten för influencers för varumärken är på en all-time high i kölvattnet av NIL-domen. För att hjälpa till att begränsa denna enorma pool och hitta rätt partner för ditt varumärke, vänd dig till en lösning som Influencer Marketing.
För att visa hur det fungerar tittade vi på Influencer Marketing-profilerna för den främsta collegeidrottareninfluencers som genererar buzz. Här är vad vi hittade. JuJu Watkins JuJu Watkins är en stjärna forward vid University of Southern California. Utöver sin basketförmåga är Watkins också en banbrytare för NIL. Hon var den första universitetsbasketspelaren som skrev på ett avtal med ett professionellt sminkmärke när hon samarbetade med NYX 2024. Hon har också arbetat med varumärken som Gatorade och Nike. Tyvärr fick Watkins en ACL-skada under förra årets turnering och kan inte spela säsongen 2025-2026. Trots att han är åsidosatt förblir Watkins en av collegebasketens största stjärnor på sociala medier. Enligt Influencer Marketing-data har Watkins cirka 1,5 miljoner följare över nätverk, och 85 % av hennes publik är under 34 år. Hon har en imponerande 6,5 % engagemang på Instagram, och det är mest troligt att hon delar innehåll om globala äventyr och basket. Hennes varumärkessamarbete med NYX cosmetics har samlat på sig en EMV på nästan $400 000.
Cameron Boozer Cameron Boozer är en forward för Duke Blue Devils, och har redan vunnit Atlantic Coast Conference Player of the Year och Rookie of the Year. Boozer är en framträdande plats i Duke-marknadsföring. Trots att han bara är nybörjare har han redan säkrat avtal med varumärken som Samsung och Jordan, tillsammans med sin tvillingbror Cayden. Boozer har lite över 200 000 följare på Instagram, med en engagemang på 4,3 %, per Influencer Marketing. Han är mest sannolikt att prata om ämnen som resor och hans passion för basket, som bestäms av plattformen. Hans bästa varumärkespartnerskap hittills är med Crocs – en varumärkesaffär som ledde till nästan 3 000 engagemang och EMV värd nästan $6 000. Vi förväntar oss att se Boozers närvaro växa under hela turneringen, eftersom Duke är det toppseedade laget.
Flau'jae Johnson Som vi redan nämnt är Johnson en ledande Louisiana State University-spelare som har byggt upp ett starkt personligt varumärke kring hennes basket- och rapkarriärer. Per Influencer Marketing-data har Johnson nästan 5 miljoner följare på Instagram, TikTok, YouTube, X, Facebook och Snapchat. Hennes visningsfrekvens är särskilt hög och överträffar betydligt liknande kreatörers riktmärke. Plattformen fann att hon mest sannolikt kommer att prata om ämnen som basketliv, högskolestolthet på LSU, hennes musik och mixtapes, och musikvideosläpp och bilder. Johnson har samarbetat med ett 40-tal varumärken, inklusive PUMA, OREO och Samsung, och använder ofta sin egen musik i de sponsrade inläggen.
AJ Dybansta AJ Dybansta är en nybörjarstjärna vid Brigham Young University, och har redan gjort ett namn för sig själv och sätter poängrekord i Big 12-turneringen. Han har redan samarbetat med stora varumärken som Fanatics, Nike och Red Bull. Per Influencer Marketing har Dybansta över 1,2 miljoner följare på Instagram, TikTok och X—med en hög engagemang på 7,2 % på X. Nästan hälften av hans följare är 24 eller yngre, och 82 % är män. Han kommer med största sannolikhet att skriva om ämnen som baskethöjdpunkter, gemenskap och välgörenhet, resor och livsstil, hans tro och bakom kulisserna ögonblick. Hannah Hidalgo Hannah Hidalgo är vakt vid University of Notre Dame. Hidalgo, känd som en grym spelare, utsågs nyligen till Atlantic Coast Conferences försvarsspelare av året och årets spelare – den första idrottaren i konferenshistorien som uppnådde båda säsongerna. Hidalgo har samarbetat med varumärken som Redbull och CVS. Enligt Influencer Marketing har Hidalgo mer än 150 000 följare över nätverk, med en hög engagemang på 7,5 % på Instagram och ännu högre 12,5 % på TikTok. Hon kommer med största sannolikhet att skriva om dans- och musiktrender, dambasket, sport i Notre Dame, podcaster och intervjuer, hennes tro och livsstil och varumärkesinnehåll. Vår plattform fann också att hennes främsta varumärkeskampanj genom engagemang var med Gatorade, en kampanj med en engagemang på 18,7 % på 6 600 engagemang. Yaxel Lendeborg Yaxel Lendeborg är en framstående power forward för University of Michigan som nyligen utsågs till årets 10 stora spelare. Lendeborgs NIL-utvärdering på 2,3 miljoner dollar gör honom till en av de 20 högst utvärderade NCAA-studentidrottarna. Förutom att vara en stor talesperson för University of Michigan, dök Lendeborg också upp i och marknadsförde NBA 2K25-spelet. Stjärnspelaren har 60 000 följare på Instagram, med en mycket imponerande 32% engagemang, enligt Influencer Marketing. Han kommer med största sannolikhet att skriva omlokala restauranger och andra lokala varumärken, NBA2K-spel och Michigan Wolverines. Hur ditt varumärke kan orsaka en upprörd social media March Madness är inte bara en basketturnering – det är ett kulturellt fenomen som erbjuder enorma möjligheter för varumärken. Oavsett om det är genom väl undersökta idrottsstudentsamarbeten, uppslukande IRL-upplevelser eller aktiveringar inspirerade av trendiga ögonblick i sociala medier, ligger nyckeln till framgång i att utnyttja onlinekulturen och möta publiken där de redan är. När varumärken fortsätter att öka insatserna varje år kommer de som omfamnar äkthet och innovation att sticka ut från mängden. Med rätt strategier och partnerskap kan ditt varumärke förvandla March Madness till ett lysande marknadsföringsögonblick. Nu är det dags att börja spela. Letar du efter mer instruktioner om att hitta de bästa student-atletinfluenser? Läs vår guide för att hitta rätt influencers för din kampanj. Inlägget March Madness marketing: How elite brands can score major points dök upp först på Sprout Social.
