Det er starten på mars Madness, og college-basketballentusiaster rundt om i landet gleder seg. Selv om det er nesten umulig å velge den perfekte March Madness-braketten, fullfører millioner av mennesker det legendariske ritualet hvert år og stiller inn på live-spillene. Den berømte NCAA-turneringen tiltrekker seg både hardbarkede fans og bandwagon-supportere. Og hva ville March Madness vært uten merker som var med på hypen? I fjor ble nesten alle annonseplasseringene under herre- og kvinneturneringene raskt plukket opp, med det totale annonseforbruket på over 1 milliard dollar de siste årene. De imponerende investeringene betyr at innsatsen er høy. Så, hvilke March Madness-markedsføringsstrategier vil gå hele veien? Vi så til tidligere turneringer for å lage våre strategispådommer, og henvendte oss til Sprout Social Influencer Marketing for å finne ut hvor de beste partnerskapsmulighetene ligger. La oss dykke ned i resultatene og noen tips for å hjelpe merkevaren din med å holde seg i spillet. March Madness markedsføringsmulighet I fjor trakk menns March Madness-mesterskapskamp et gjennomsnitt på 18,1 millioner seere, og kvinnemesterskapet trakk ytterligere 8,5 millioner. Med titalls millioner mennesker som stiller inn, er det klart at March Madness er et viktig kulturøyeblikk. Og ikke bare for typiske fans, eller sports- og treningsmerker. Mellom play-by-play, trendkommentarer og student-atlet-påvirkere på sosiale medier, har March Madness større innvirkning på tidsånden enn noen gang før. Når man zoomer ut, har sosiale bidratt til å forvandle mange sportsbegivenheter til en lukrativ markedsføringsmulighet for merker av alle slag – fra mat og drikke til motehus til forsikringsselskaper. Det er spesielt student-idrettsutøvere (og andre turneringsstjerner) som driver sosialt engasjement og utsolgte produkter. Dette er en del av en makrotrend, ettersom fire av fem markedsførere sier at influencer-innhold ut utfører innhold som er lagt ut på merkekontoen når det gjelder rekkevidde, engasjement og konvertering, i henhold til The State of Influencer Marketing Report. Etter hvert som flere merker streber etter å få mest mulig ut av March Madness, vil kampanjer som skiller seg ut, inneholde partnerskap mellom student-atlet-influenser, innlemme kulturelle prøvestener på nettet og henvende seg til et mangfoldig publikum. 4. mars Madness markedsføringsideer og strategier å prøve (med 2025 kampanjeeksempler) Med et massivt arrangement som March Madness er det lett å gå seg vill i støyen. For å lage rullestoppende kampanjer, må du benytte deg av nettkulturen. Å gjøre det vil gjøre deg i stand til å samarbeide med de rette influencerne, skape fanopplevelser som publikum vil elske og være de første til å svare på turneringshandlinger. Her er noen konkrete måter å komme inn i handlingen på, og eksempler fra 2025 for å inspirere strategien din. Gå inn på en ny markedsplass med influencere som Experian En historisk høyesterettsavgjørelse i 2021 tillot kollegiale idrettsutøvere å få betalt for navn, image og likhet for første gang. I løpet av de siste årene har en industri med mange millioner dollar dukket opp. Student-idrettsutøvere begynte å samarbeide med alle fra lokale høyskolerestauranter til store merker som Nike. Under March Madness tar merker disse partnerskapene til neste nivå – fra runde 21s kolleksjon med Paige Bueckers til U av Kotex sin Play on your Period-kampanje. Vi elsket spesielt Experians kampanje med Flau'jae Johnson, Louisiana State Universitys basketballvakt. I tillegg til å være en nasjonalt rangert spiller, er Johnson også en populær rapartist som brenner for personlig økonomi. I sosiale medier-videoer for kampanjen svarte stjernen på spørsmål fra fans og forklarte hvordan hun bruker Experian-appen til å bygge kreditt og overvåke abonnementene sine.
Hun avslørte også at Experian slettet $5 millioner i gjeld for familier i Louisiana, med ytterligere $100 000 hver gang LSU kvinnebasketlag vant en March Madness-kamp. I følge Sprout Social Influencer Marketing leverte partnerskapet en opptjent medieverdi (EMV) nær $350 000 på sosiale medier. Hvorfor det fungerer: I 2025 var Johnson den høyest betalte kvinnelige college-idrettsutøveren, med en NIL-verdi på 1,5 millioner dollar. Hun har bygget en personlig merkevare rundt langsiktig rikdom, investeringer og finansiell kompetanse, noe som gjør henne til den perfekte skaperpartneren for Experian. For merker utenfor sportsbransjen kan du benytte deg av student-atlet-influensere som allerede har troverdighet i din plass eller nisje. Utnytt sanntidstrender som Buffalo Wild Wings En av breakout-stjernene i 2025-turneringen var ikke en trener ellerspiller - det var Amir "Aura" Khan, manager for McNeese State. Khan ble viralt da han gikk ut av lagets tunnel med en boombox, og førte spillerne til banen mens han entusiastisk rappet til Lud Foes "In & Out"-spor. Det er vanskelig å ikke smile og danse med når du ser opptakene tilbake. Etter at videoen tok internett med storm, var Khan den første studentlederen for et college-team som signerte NIL-markedsføringsavtaler, og sikret seg partnerskap med TickPick, Insomnia Cookies, Buffalo Wild Wings og mer. Buffalo Wild Wings partnerskap var spesielt genialt. Merket skapte en tilpasset boombox med Buffalo Wild Wings-logoen foran og i midten. Khan brukte boomboxen til lagets hele March Madness-løpet. Khan og boomboxen hans tjente over 2,5 milliarder opptjente medieinntrykk, fortalte Buffalo Wild Wings CMO, Tristan Meline til Forbes.
Når vi ser fremover, er Buffalo Wild Wings den offisielle sportsbarsponsoren for 2026-turneringen, og har allerede avduket nye varer og menyelementer. Khan har nylig returnert til McNeese State, etter en kort løpetur i NC State. Begge er klargjort for 2026 March Madness-rampelyset. Hvorfor det fungerer: Kampanjen taler til et favoritttidsfordriv i March Madness: å heie på uventede Askepott-historier. Ved å samarbeide med Khan tidlig, tok Buffalo Wild Wings effektivt inn i nettsamtalen og ånden i turneringen. Når du søker etter partnere, husk at de ikke trenger å være fra toppseedet eller en MVP for å påvirke. Invester i hjembystolthet som AT&T AT&T er en av toppsponsorene i NCAA. Merket har investert i March Madness vertsbyer og lokalsamfunn siden de først begynte å sponse turneringen i 2001. Under fjorårets siste fire i San Antonio, prioriterte AT&T lokal innvirkning ved å donere $10 for hver kurv laget på Fan Fest til South Texas Business Partnership og Compudopt for å gi datamaskintilgang til lokalsamfunnet. AT&T sponset også Block Party på March Madness Music Festival, en gratis begivenhet for medlemmer av San Antonio-samfunnet og besøkende sportsfans. AT&T kommer tilbake for å sponse arrangementet i 2026-turneringen. I fjor inngikk merket også samarbeid med Duke-stjernen Cooper Flagg og bestemoren hans, med duoen i en bingo-inspirert annonse. Ingenting sier stolthet som en bestemors spesiallagde genser.
Hvorfor det fungerer: Selv om hjembystolthet kan fremkalle visjoner om voldsom rivalisering, handler det på et dypere nivå om å ta vare på fellesskapene våre favorittlag og -spillere representerer, og fremheve favorittspillernes familier og støttesystemer. Selv om AT&T er en global merkevare, tjener de på lokalt nivå og gir tilkobling for enkeltpersoner uansett hvor de er. Så denne kampanjen tjener ikke bare fans, men tjener også deres lokale kunder. Skap netthype med øyeblikk på banen som Snapchat Snapchat, den flyktige innholdsdelingsplattformen, jobber med studentidrettsutøvere, skoler, ligaer og merkevarer for å lage innhold rundt store øyeblikk fra March Madness-turneringen. Mange skoler har verifiserte kontoer – kjent som Snap Star-kontoer – på Snapchat, som nettverket fremhever for brukerne deres (de fleste er under 25 år). Nettverket kombinerer innhold bak kulissene med offisielle kringkastingsopptak. Som Anmol Malhotra, Snaps Head of Sports Partnerships, sa til Marketing Brew: "Vi har et stort forhold til Warner Bros. Discovery...Turner, etc. Det er der vi får dekningen vår, men jeg tror mye av dekningen vi kommer til å få også er fra lagene, spillerne selv og menneskene som lager innhold for plattformen."
Hvorfor det fungerer: På sosiale medier kan merkevarer blande offisielle øyeblikk med perspektiver bak kulissene til de som er nærmest handlingen. Å samarbeide med skapere, idrettsutøvere eller innsidere som kan fange øyeblikk i sanntid gjør at dekningen føles mer menneskelig og sosial først, og integrerer merkevaren din i turneringen på en naturlig måte. Topp college-idrettsutøvere å se for 2026 March Madness-markedsføring (og utover) Det er mer enn 550 000 NCAA studentidrettsutøvere. Dette rekordhøye tallet forklarer hvorfor influencer-markedsføringsmuligheten for merkevarer er på et all-time high i kjølvannet av NIL-dommen. For å bidra til å begrense dette enorme bassenget og finne de riktige partnerne for merkevaren din, vend deg til en løsning som Influencer Marketing.
For å demonstrere hvordan det fungerer, så vi på Influencer Marketing-profilene til toppidrettsutøverenpåvirkere som genererer buzz. Her er hva vi fant. JuJu Watkins JuJu Watkins er en stjernespiss ved University of South California. I tillegg til sin basketballferdighet, er Watkins også en NIL-banebryter. Hun var den første universitetsbasketballspilleren som signerte en avtale med et profesjonelt sminkemerke da hun inngikk samarbeid med NYX i 2024. Hun har også jobbet med merker som Gatorade og Nike. Dessverre pådro Watkins seg en ACL-skade under fjorårets turnering, og kan ikke spille i sesongen 2025-2026. Til tross for at han er satt på sidelinjen, er Watkins fortsatt en av de største stjernene i college-basketball på sosiale medier. I følge Influencer Marketing-data har Watkins rundt 1,5 millioner følgere på tvers av nettverk, og 85 % av publikummet hennes er under 34 år. Hun har en imponerende engasjementsgrad på 6,5 % på Instagram, og det er mest sannsynlig at hun deler innhold om globale eventyr og basketball. Hennes merkevarepartnerskap med NYX cosmetics har samlet en EMV på nesten $400 000.
Cameron Boozer Cameron Boozer er en spiss for Duke Blue Devils, og har allerede vunnet Atlantic Coast Conference Player of the Year og Rookie of the Year. Boozer er fremtredende omtalt i Duke-markedsføring. Til tross for at han bare er førsteårsstudent, har han allerede sikret seg avtaler med merker som Samsung og Jordan, sammen med tvillingbroren Cayden. Boozer har litt over 200 000 følgere på Instagram, med en engasjementsgrad på 4,3 %, per Influencer Marketing. Det er mest sannsynlig at han snakker om temaer som reiser og lidenskapen hans for basketball, som bestemt av plattformen. Hans beste merkevarepartnerskap til dags dato er med Crocs – en merkevareavtale som førte til nesten 3000 engasjementer og EMV verdt nesten $6000. Vi forventer å se Boozers tilstedeværelse vokse gjennom hele turneringen, ettersom Duke er det toppseedede laget.
Flau'jae Johnson Som vi allerede har nevnt, er Johnson en ledende Louisiana State University-spiller som har bygget en sterk personlig merkevare rundt hennes kollegiale basketball- og rapkarrierer. Per Influencer Marketing-data har Johnson nesten 5 millioner følgere på tvers av Instagram, TikTok, YouTube, X, Facebook og Snapchat. Seerfrekvensen hennes er spesielt høy, og overgår betraktelig lignende skaperes referanseindeks. Plattformen fant ut at hun mest sannsynlig vil snakke om emner som basketballlivet, college-stolthet ved LSU, musikken og mixtapes, og musikkvideoutgivelser og bilder. Johnson har samarbeidet med rundt 40 merker, inkludert PUMA, OREO og Samsung, og bruker ofte sin egen musikk i de sponsede innleggene.
AJ Dybansta AJ Dybansta er en førsteårsstjerne ved Brigham Young University, og har allerede gjort seg bemerket med å sette scoringsrekorder i Big 12-turneringen. Han har allerede samarbeidet med store merker som Fanatics, Nike og Red Bull. Per Influencer Marketing har Dybansta over 1,2 millioner følgere på Instagram, TikTok og X – med en høy engasjementrate på 7,2 % på X. Nesten halvparten av følgerne hans er 24 eller yngre, og 82 % er menn. Det er mest sannsynlig at han legger ut innlegg om emner som høydepunkter i basketball, fellesskap og veldedighet, reiser og livsstil, hans tro og øyeblikk bak kulissene. Hannah Hidalgo Hannah Hidalgo er vakt for University of Notre Dame. Kjent som en tøff spiller, ble Hidalgo nylig kåret til årets forsvarsspiller ved Atlanterhavskysten og årets spiller – den første utøveren i konferansehistorien som oppnådde begge i back-to-back sesonger. Hidalgo har inngått samarbeid med merker som Redbull og CVS. I følge Influencer Marketing har Hidalgo mer enn 150 000 følgere på tvers av nettverk, med en høy engasjementrate på 7,5 % på Instagram og enda høyere 12,5 % på TikTok. Det er mest sannsynlig at hun legger ut innlegg om danse- og musikktrender, basketball for kvinner, sport i Notre Dame, podcaster og intervjuer, hennes tro, livsstil og merkevareinnhold. Plattformen vår fant også at hennes toppmerkekampanje etter engasjement var med Gatorade, en kampanje med en engasjementsrate på 18,7 % på 6600 engasjementer. Yaxel Lendeborg Yaxel Lendeborg er en fremtredende power forward for University of Michigan som nylig ble kåret til Årets 10 store spiller. Lendeborgs NIL-evaluering på 2,3 millioner dollar gjør ham til blant de 20 best evaluerte NCAA-studentidrettsutøverne. I tillegg til å være en stor talsperson for University of Michigan, dukket Lendeborg også opp i og promoterte NBA 2K25-spillet. Stjernespilleren har 60 000 følgere på Instagram, med en veldig imponerende 32% engasjementrate, ifølge Influencer Marketing. Han er mest sannsynlig å legge ut omlokale restauranter og andre lokale merker, NBA2K-spill og Michigan Wolverines. Hvordan merkevaren din kan forårsake en uro på sosiale medier March Madness er ikke bare en basketballturnering – det er et kulturelt fenomen som byr på enorme muligheter for merkevarer. Enten gjennom godt undersøkte studentutøversamarbeid, oppslukende IRL-opplevelser eller aktiveringer inspirert av trendende øyeblikk i sosiale medier, ligger nøkkelen til suksess i å utnytte nettkulturen og møte publikum der de allerede er. Ettersom merkevarer fortsetter å øke innsatsen hvert år, vil de som omfavner autentisitet og innovasjon skille seg ut fra mengden. Med de riktige strategiene og partnerskapene kan merkevaren din gjøre March Madness til ett strålende markedsføringsøyeblikk. Nå er tiden inne for å komme inn i spillet. Leter du etter mer instruksjon om å finne de beste student-atlet-påvirkerne? Les vår guide for å finne de riktige influencerne for kampanjen din. Innlegget March Madness marketing: How elite brands can score major points dukket først opp på Sprout Social.
