Omtrent på den tiden i fjor høst da Vercel tredoblet verdsettelsen til 9 milliarder dollar, bestemte oppstarten seg for å arrangere et flott middagsselskap. Det var en sjanse for Malte Ubl, selskapets teknologisjef, til å snakke butikk og diskutere det raskt skiftende landskapet med et dusin andre Silicon Valley-ledere – og en mulighet for Vercel, et 10 år gammelt selskap som selger en plattform for utvikling av AI-apper og nettsteder, til å vise seg frem.
For et sted valgte planleggere et sted som ikke en gang hadde åpnet ennå: Wolfsbane, en elegant restaurant som ligger i et tidligere industriområde i Dogpatch-området. Kvelden inkluderte cocktailer, vin og en meny med barbermuslingceviche, svart kaviar, hummerhale og tørrlagret and. I en teatralsk vri ble menyene skrevet ut med bakovervendte bokstaver og kunne bare leses når de ble holdt opp mot et speil.
Skylt med venturekapital og ivrige etter å beile til kunder og investorer midt i AI-rushet, har teknologiske startups satset på privat bespisning og underholdning i det siste, og fylt Bay Areas fineste restauranter, barer og cocktailsalonger de fleste ukekvelder – og noen ganger også helger. I noen tilfeller kjøper de ut hele lokalet; andre ganger, et rom i baren eller restauranten. Bommen har kommet for å understreke du-må-være-her-atmosfæren i San Francisco akkurat nå, og hvordan regionens formuer er så dypt sammenvevd med teknologi og dens siste besettelse: AI.
