La frenética carrera por potenciar y poner en funcionamiento los centros de datos de IA ha estimulado una serie de ataques de velocidad, desde la construcción de tiendas de campaña con IA hasta el encendido de motores a reacción y la toma de sitios industriales abandonados. Lo más sorprendente son todas las diferentes formas en que los centros de datos de IA más grandes han improvisado y regateado para satisfacer las asombrosas demandas de electricidad de la IA. Estos son algunos de los trucos más ingeniosos que las empresas están utilizando para aumentar su potencia informática lo más rápido posible. Truco 1: suda tu propia propiedad inmobiliaria. A principios de 2023, cuando el auge de los centros de datos de IA recién comenzaba, tanto Google como Meta Platforms poseían valiosos derechos de energía en New Albany, Ohio, cerca de Columbus. Escribí sobre New Albany y su red de transmisión de alto voltaje en mi última columna. Sus arterias eléctricas pueden entregar tanta energía que el área se ha convertido en una nueva capital de la IA. Los campus principales de Google y Meta están uno frente al otro. Para aprovechar mejor la energía disponible allí, Meta amplió sus centros de datos de inteligencia artificial. Para ello, envió un equipo especializado de ingenieros a cinco de sus centros de datos tradicionales para reemplazar bastidores de chips, como unidades centrales de procesamiento, por unidades de procesamiento de gráficos, que se utilizan para la IA. Creó un enorme grupo de potencia informática de IA, "¡todo en cuestión de meses!" dijo la compañía en una publicación de blog en septiembre pasado. Meta también se expandió mediante la construcción de una ciudad de tiendas de campaña de IA en algunos de sus terrenos existentes en New Albany, albergando valiosas computadoras y refrigeración dentro de estructuras temporales que a menudo se usan para eventos deportivos y convenciones. "Un año antes, si alguien hubiera dicho: 'Vamos a poner un montón de GPU muy caras en una tienda', habría sido difícil de imaginar", dijo el ex ejecutivo de Meta Chris Malone en una charla el otoño pasado. Para entonces ya se había pasado a Open AI para dirigir la construcción de su centro de datos. Google ha extraído más potencia informática de sus chips conectando múltiples centros de datos en Ohio y una serie de ubicaciones en Nebraska e Iowa con enormes cables de fibra óptica. Efectivamente, esto reunió cientos de megavatios (probablemente sumando gigavatios) de poder precioso en un cerebro pensante, que podría mantener el entrenamiento en marcha incluso con fallas de chips individuales. Truco 2: Adquirir el poder de otra persona. Microsoft conocía el insaciable apetito de poder de la IA en 2022 porque proporcionó capacidad de entrenamiento para ChatGPT de Open AI. Entonces, cuando descubrió que una de las subestaciones eléctricas más grandes del país acababa de ser terminada y estaba sin uso, saltó. Una empresa de servicios públicos había construido la subestación en Mount Pleasant, Wisconsin, para el fabricante taiwanés Foxconn, que luego incumplió sus planes de construir una fábrica gigante de LCD allí. “En este momento, la respuesta a la velocidad de acceso a la energía es encontrar a alguien que tuviera una conexión eléctrica y no hubiera logrado despegar completamente su proyecto”, dijo Landon Lill, socio legal regulador de energía de la firma de abogados Baker Botts, que organiza la energía para los sitios de inteligencia artificial. El nuevo centro de datos de Microsoft, Fairwater, ahora está funcionando con más de 350 MW. en cargas de trabajo de IA con un camino para alcanzar o superar los 2 GW (1 a 2 GW es aproximadamente la capacidad necesaria para alimentar una ciudad de tamaño mediano), según SemiAnalysis. Microsoft construyó un centro de datos idéntico cerca de Atlanta y ahora los conecta directamente con un nuevo tipo de conexión de datos rápida. Truco 3: aprovechar proyectos de energía verde huérfanos por las políticas energéticas del presidente Donald Trump. Los centros de datos han estado aprovechando suministros de energía desarrollados para mineros criptográficos durante los últimos años, pero otro conjunto de activos energéticos ha quedado sin explotar. El hidrógeno verde generó entusiasmo como fuente de combustible limpio para el transporte y la fabricación. Pero sigue siendo prohibitivamente caro porque el proceso utilizado para fabricarlo requiere grandes cantidades de energía renovable. Una vez hecho, es muy difícil de transportar. Luego, Trump redujo los créditos fiscales para su construcción. Los desarrolladores de centros de datos ahora están aprovechando sitios donde se construyeron parques solares y eólicos o recibieron permisos para servir a proyectos de hidrógeno verde. Ya señalamos un truco de este tipo cuando explicamos por qué Google adquirió la empresa de energía renovable Intersect. La IA aún no se está ejecutando en estos sitios, pero está por llegar. Un giro desde el hidrógeno también permitió el nuevo acuerdo de Google con el productor de energía AES, que inversores como Blackrock están adquiriendo. AES ahora construirá energías renovables para impulsar una supercomputadora de Google en el condado de Wilbarger, Texas. Originalmente, el sitio estaba destinado a producir hidrógeno verde con el proveedor de gas industrial Air.Productos. Air Products se retiró, pero AES había reservado terrenos para la construcción de energía y conexiones a la red. Eso le permitió aprovechar un cambio de reglas en Texas que daba prioridad en la cola a los centros de datos que aportaban parte de su propia energía. Truco 4: desempolvar maquinaria confiable de otra época. xAI de Elon Musk, ahora parte de SpaceX, está aprovechando motores de aviones reacondicionados de General Electric que habían impulsado los Boeing 747 y 767 para generar electricidad para su segundo proyecto de centro de datos Colossus en las afueras de Memphis, Mississippi. Este mes obtuvo permisos para operarlos de forma permanente, a pesar de las preocupaciones sobre la contaminación del aire. Proenergy, que reacondiciona motores aeroderivados de décadas de antigüedad para su uso en tierra por empresas de servicios públicos o sitios industriales, dice que 1.000 de esos motores serán retirados en la próxima década. Proenergy fabrica sus propias piezas de repuesto porque algunas patentes de GE han expirado. Restaurar motores viejos es una opción más rápida que una decisión llamativa del desarrollador de centros de datos de inteligencia artificial, Crusoe, de comprar nuevos motores a reacción. Se registró como cliente de lanzamiento del fabricante de aviones supersónicos Boom Supersonic, que pasó a la IA hace apenas unos meses cuando necesitaba capital para construir sus motores. Adaptará su motor para uso terrestre en una nueva Superpower Superfactory en Denver. Crusoe ha encargado 29 turbinas para una capacidad de 1,21 GW. La idea es que cuando (y si) estén listos en uno o dos años, los motores de Boom producirán más energía en climas cálidos que las turbinas más antiguas diseñadas para altitudes frías. Truco 5: hazlo tú mismo. Applied Digital, que está construyendo enormes centros de datos en Dakota del Norte para CoreWeave y otros, recientemente inició su propio productor de energía independiente, Base Electron. Hace unos días, Base realizó un pedido a la firma de ingeniería de energía de carbón Babcock & Wilcox para construir plantas de energía de gas utilizando calderas y tecnología de turbinas de vapor adaptadas de la era del carbón. Applied Digital y Babcock & Wilcox afirman que esta opción llegará más rápido al mercado que las turbinas de gas de ciclo simple y de ciclo combinado más típicas, que están todas en pedidos pendientes. Interesante noticia: Emerald AI anuncia hoy los resultados de demostraciones con Nvidia: su software de cambio de carga de trabajo, que ayuda a los centros de datos a flexibilizar el consumo de energía en tiempo real, pudo mantener en funcionamiento pesadas cargas de trabajo de IA y al mismo tiempo reducir el uso de energía en un 20 % o más en momentos de tensión en la red. Las pruebas simularon temperaturas en descenso durante la noche y una cúpula de calor de varios días. KKR está considerando una venta multimillonaria de la empresa de enfriamiento de centros de datos Cool IT Systems. La Comisión Reguladora Nuclear otorgó su primer permiso de construcción para un reactor nuclear de próxima generación a TerraPower, una startup respaldada por Bill Gates en Wyoming. Financiando la revolución de la IA Únase a The Information en la Bolsa de Valores de Nueva York el lunes 27 de abril para escuchar a altos ejecutivos e inversores hablar sobre cómo el rápido desarrollo de la IA está remodelando los mercados tecnológicos, financieros y de capital. Más detalles
5 ingeniosos trucos que están impulsando los centros de datos de IA
By Creator Economy
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